ความลึกของน้ำมีผลอย่างมากต่อการยกระดับของคลื่นทะเลริมชายฝั่ง (wave shoaling) เมื่อคลื่นเคลื่อนที่จากน้ำลึกเข้าสู่น้ำตื้นใกล้ชายฝั่ง จะเกิดกระบวนการต่อไปนี้:
- การลดลงของความเร็วคลื่น: เมื่อคลื่นเข้าสู่น้ำตื้น ความเร็วของคลื่นจะลดลงเนื่องจากมีปฏิสัมพันธ์กับพื้นทะเลมากขึ้น
- การหักเหของคลื่น: การลดลงของความเร็วคลื่นทำให้คลื่นหักเหหรือเบี่ยงเบนทิศทาง โดยส่วนหน้าคลื่นจะพยายามปรับตัวให้ขนานกับแนวชายฝั่ง
- การเพิ่มขึ้นของความสูงคลื่น: ในขณะที่ความเร็วคลื่นลดลง พลังงานของคลื่นจะต้องอนุรักษ์ไว้ ซึ่งส่งผลให้ความสูงของคลื่นเพิ่มขึ้น
- การลดลงของความยาวคลื่น: เนื่องจากความเร็วคลื่นลดลง ความยาวคลื่น (ระยะห่างระหว่างยอดคลื่นที่ต่อเนื่องกัน) จะลดลงด้วย
โดยสรุป ความลึกของน้ำที่ลดลงจะทำให้คลื่นทะเลช้าลง สูงขึ้น และสั้นลงเมื่อเข้าใกล้ชายฝั่ง กระบวนการนี้เรียกว่า “wave shoaling” และมีความสำคัญอย่างยิ่งในการทำความเข้าใจและทำนายสภาพชายฝั่ง รวมถึงการกัดเซาะชายฝั่งและน้ำท่วมชายฝั่ง
