อ่าวเคยที่หลายคนเรียก “หาดอ่าวเคย” อยู่ในเขต อุทยานแห่งชาติแหลมสน พื้นที่ ต.คุระ อ.คุระบุรี จ.พังงา มีความยาวประมาณ 3.9 กิโลเมตร วางตัวตามแนวเหนือใต้ เป็นหนึ่งในหาดที่ค่อนข้าง สงบ เงียบ คนน้อย เมื่อเทียบกับหาดท่องเที่ยวฝั่งอันดามันหลายแห่ง
หาดอ่าวเคย คือหนึ่งในชายหาดที่ให้ความรู้สึก “เงียบและบริสุทธิ์” แบบที่หาได้ยากขึ้นเรื่อย ๆ ในยุคที่ชายฝั่งหลายแห่งถูกทำให้เข้าถึงง่ายจนแน่นไปด้วยกิจกรรมท่องเที่ยว ที่นี่กลับเป็นพื้นที่ที่คนรู้จักไม่มาก ชายหาดยังคงปล่อยให้ธรรมชาติทำหน้าที่ของมันอย่างเต็มที่ ทั้งคลื่น ลม น้ำขึ้นน้ำลง และพืชพรรณริมฝั่ง
ภาพที่ทำให้อ่าวเคยน่าจดจำคือแนวต้นไม้ริมชายหาดที่โน้มตัวออกสู่ทะเลให้ร่มเงาบนผืนทราย แนวพืชพรรณชายฝั่งยังทำหน้าที่สำคัญในเชิงนิเวศและเชิงกายภาพ เป็นแนวช่วยดักทราย ลดแรงลม และเป็นปราการด่านสุดท้าย ที่ช่วยรับแรงคลื่น หากสังเกตดี ๆ เราจะเห็นเส้นแบ่งระหว่างทรายแห้งกับทรายเปียก ซึ่งสะท้อนขอบเขตการทำงานของคลื่นในแต่ละวัน เป็นหลักฐานเล็ก ๆ ว่า “หาดกำลังหายใจ” ตามจังหวะน้ำขึ้นน้ำลง ที่แตกต่างกันไปในแต่ละวัน
สิ่งที่โดดเด่นอีกอย่างของอ่าวเคยคือภาพของ “หินธรรมชาติ” ในโซนด้านทิศเหนือของชายหาด ในบางช่วงเราจะเห็นแผ่นหินสีเข้มโผล่ขึ้นสลับกับผืนทรายในเขตน้ำตื้น หินเหล่านี้เพิ่มมิติให้ชายหาดดูสวยแปลกตา ทั้งยังมีบทบาทสำคัญต่อกายภาพชายฝั่ง เพราะหินทำหน้าที่คล้ายฐานแข็งที่ช่วยลดพลังงานคลื่นในบางตำแหน่ง ทำให้เกิดบริเวณกำบังคลื่นที่ทรายสามารถตกตะกอนสะสมได้ ขณะเดียวกันบริเวณปลายหินหรือร่องน้ำเล็ก ๆ รอบหินอาจเกิดการขุดลึกเฉพาะที่ ทำให้บางวันทรายถูกพัดออกจนเห็นหินชัดขึ้น นี่คือ “ลายเซ็นของธรรมชาติ” ที่บอกเราว่าชายหาดกำลังปรับตัวอยู่ตลอดเวลา
หากมีโอกาสได้ไปเยือนอ่าวเคย ลองใช้เวลาสั้น ๆ เดินช้า ๆ ตามแนวชายหาด สังเกตทรายที่เรียบเนียน สังเกตหินที่โผล่เป็นแนว และสังเกตร่มเงาจากต้นไม้ที่โน้มรับทะเล เป็นการย้ำเตือนว่า ความงามของชายฝั่งบางครั้งเกิดขึ้นได้ดีที่สุด เมื่อมนุษย์เลือกจะไม่เข้าไปเปลี่ยนแปลงมันมากเกินไป
